Se avete un cane anziano è probabile che abbiate notato qualche cambiamento nel corso degli anni. Così come per tutti gli altri esseri viventi, anche nel cane il processo di invecchiamento porta con se delle fastidiose conseguenze.
Una di queste può riguardare problemi alle articolazioni, spesso sintomo di artrosi (osteoartrosi per essere precisi).
Cos’è
L’artrosi è una malattia degenerativa ortopedica che interessa le articolazioni. Molto spesso confusa con l’artrite, dato che oltre al nome simile ha anche parecchi sintomi in comune.
Mentre l’artrosi, come dicevamo, è una malattia degenerativa che colpisce principalmente i cani anziani, l’artrite è invece un processo infiammatorio che può colpire cani di tutte le età.
Nell’artrosi la cartilagine diventa logora e di conseguenza la superficie ossea si deforma finendo con il far sfregare le ossa tra di loro, detto in modo più semplice possibile. .
Sintomi
Accorgersi del disagio del nostro cane è essenziale per migliorare la situazione da subito e risparmiargli inutili sofferenze. Ci sono alcune situazioni in cui, con un occhio attento, possiamo scorgere alcuni sintomi precoci di questa patologia:
- Difficoltà ad alzarsi: cani che soffrono di artrosi potrebbero avere qualche difficoltà a passare dalla posizione a terra a quella in piedi. Potrebbe volerci più tempo per farlo o addirittura potrebbero non volersi alzare del tutto.
- Zoppia: potrebbe interessare uno o più arti, e in alcuni casi è difficile capire quale.
- Si lamenta quando viene preso in braccio: che sia un cane di piccola taglia o un cagnone preso in braccio per essere messo sul tavolo del veterinario, la situazione non cambia. Un lamento quando preso in braccio potrebbe suggerire un dolore intenso alla zona del collo.
- Non vuole salire o scendere dal divano/letto/macchina: non voler fare salti o scendere giù può essere un chiaro sintomo di artrosi
Più in generale, fra i sintomi più frequenti troviamo:
- Letargia: il cane sembra meno vivace e piuttosto abbattuto.
- Riluttanza al movimento: passa gran parte della giornata disteso per terra. Preferisce non fare le scale, saltare, giocare.
- Piange se accarezzato nella parte interessata
- Irritabilità: sembra piuttosto nervoso
Cause
La comparsa dell’artrosi può essere legata a:
- fattori predisponenti (genetica, razza): alcune razze sembrano essere più colpite di altre
- fattori scatenanti (displasie, rotture dei legamenti, traumi)
- fattori che aggravano una patologia già esistente (obesità, eccessivo esercizio fisico): quando il cane è in sovrappeso i sintomi potrebbero manifestarsi anche in giovane età.
Rimedi
Per prima cosa, qualora ci fosse il sospetto di artrosi, è importante andare dal veterinario per confermare (o smentire) i nostri dubbi e se del caso iniziare una terapia adeguata.
Non c’è un unico modo di affrontare la malattia, dato che l’approccio può variare a seconda delle condizioni fisiche del cane, del grado della malattia e della sofferenza del cane.
Oltre a un terapia farmacologica “classica”, recentemente molte persone scelgono di curare l’artrosi con rimedi naturali o con i prodotti della medicina olistica.
I risultati ottenuti sembrano confortanti, senza gli effetti collaterali dei farmaci tradizionali. E’ consigliabile in ogni caso effettuare questa scelta dopo aver consultato un veterinario.
In casa
Ci sono alcuni accorgimenti che possono rendergli questa brutta esperienza meno dolorosa. Ad esempio, sistemare un cuscino comodo e soprattutto basso in una zona particolarmente calda della casa può alleviare le sue sofferenze. Sdraiato sul pavimento o saltando su e giù dal divano potrebbe aggravare il suo stato di salute.